更新 2002年1月6日: 各種電話サービスの価格比較を追加
約、一年あまり前に書いたこのコラムですが、その間に電話は変化を続けています。昨年の12月にYahoo!BBが格安の電話サービスを今春(2002年春)から開始すると発表したこともあり、各社の電話サービスの価格比較を行い、価格低下の背景も考えてみました。
従来の電話が交換機を通してデータ量にかかわらず一本の回線を占有しているのに比べ、回線を共有するIPネットワークの方が価格面で有利であることはこれまでも言われていましたが、これまではその条件が整っていませんでした。常時接続を実現したADSL回線を利用すれば音声データを送るには十分で全国展開を進めているYahoo!BBなど、インターネットサービスを提供している各社も参入する条件は整ってきたと言えます。
NTT東西はISDNや交換機などの従来の設備に投資をしてきたためそれを回収するまでは格安のサービスには当面手を出せないと考えることもできます。独自にIPネットワークを用意し、全国一律3分20円を実現しているフュージョン・コミュニケーションズは累計加入回線数が100万件を越えたそうです。
独自のケーブル網を利用したケーブル電話を提供するJ−COMも昨年の9月末で13万7400件の加入者を得ています。NTT、KDDI、東京電話、日本テレコム各社の料金が殆ど横並びなのは従来の電話網利用の限界に達していると考えることも出来ます。
Yahoo!BBが加入者間の通話料を無料に出来るのは電話機から電話機までの回線をすべて自社のIP網を使用できるためで、もともと常時接続であるため電話する時間に関係がありません。Yahoo!BBから一般電話に掛ける場合には7.5円(全国一律)がかかります。これは各家庭の電話機に一本一本つなぎ変えるための交換機を置いているNTTの局舎から各家庭の電話機までの回線(市内)の使用料を負担するためという事になります。
Yahoo!BBはすべての局舎までIP網を用意しているわけではないことを考えると多少は地域によって持ち出しになることもあると考えられます。それでも、全国一律で3分7.5円のインパクトは大きく、遠距離通話にこれまで何万円も使っている人は電話を利用するためだけにYahoo!BBに加入することが十分に予想できます。
以下に表にある電話サービスを利用する場合の気になるポイントを整理してみました。
- 電話番号
ケーブル電話の場合は原則として新しい電話番号になるという関門があります。Yahoo!BBでは電話番号についての説明が見つからないためどうなるのか分かりません。
- 電話機
いずれのサービスもこれまで使用している電話機がそのまま使用できるようです。
- 音質
J−COMのケーブル電話サービスはIP電話ではなく独自に交換機を用意している従来型の電話と言え、利用してみると音質の劣化も感じられません。IP電話はPCから一般電話へというケースが多かったのですが、この時音質が問題になりました。これはデータの処理をソフトウェアで行っていたためで、最近ではこの処理を高速なチップ上で行い音質の劣化を感じさせないようになってきています。Yahoo!BBのサイトには音質についての記述はありませんが、おそらくブロードバンドを使うこと、従来の電話機を使うことなどを考えるとチップによる音声処理を採用することが前提になり、そのため音質上の問題は無いのではないかと予想しています。
■平日昼間3分間の料金比較
| サービス各社 |
市内・同一県内の市外通話 |
県外への通話 |
備考 |
市内
通話 |
20km
まで |
30km
まで |
60km
まで |
60km
超 |
20km
まで |
30km
まで |
60km
まで |
100km
まで |
100km
超 |
| Yahoo!BB |
7.5円(YahooBB同士は無料) |
IPネットワーク |
| フュージョン・コミュニケーションズ |
20円(日米間は15円) |
IPネットワーク |
| J−COM |
一般加入電話 |
7.9円 |
17円 |
25.5円 |
25.5円 |
34円 |
17円 |
25.5円 |
25.5円 |
34円 |
51円 |
自社回線使用 |
| 加入者間 |
5円 |
10円 |
15円 |
15円 |
20円 |
10円 |
15円 |
15円 |
20円 |
- |
| 東京電話 |
8.4円 |
12円 |
18円 |
18円 |
27円 |
14円 |
18円 |
27円 |
36円 |
54円 |
|
| NTT東日本/NTT西日本 |
8.5円 |
20円 |
30円 |
30円 |
40円 |
- |
- |
- |
- |
- |
|
| NTTコミュニケーション |
8.5円 |
20円 |
30円 |
30円 |
40円 |
20円 |
30円 |
40円 |
60円 |
80円 |
|
| 日本テレコム |
8.5円 |
20円 |
30円 |
30円 |
40円 |
20円 |
30円 |
40円 |
60円 |
80円 |
|
| KDDI |
8.5円 |
20円 |
30円 |
30円 |
40円 |
20円 |
30円 |
40円 |
60円 |
80円 |
|
以下2000年10月13日、20日掲載内容
何かと人の役に立ち、精神の安定化のためにも有効な電話という道具も一方では通話する時間や距離が増えるに従い通話料が増加し、精神衛生上好ましくない存在でもあります。自由競争の世の中がその負の部分をチャンスと捕らえて値下げ競争、定額化、無料化へ向かうのは当然の理屈でしょう。最近のニュースを拾ってみました。定額化への切り札となりそうなIP電話のサービス開始も間近です。ただし、以下の予定は未定かもしれません。
2000年現: ・Iモード(NTTドコモ)
伝送速度: 28.8Kbps
・Jスカイ(日本テレコムグループ)
2001年春: ・IMT2000 次世代携帯電話(第三世代)
伝送速度:最大2Mbps
・Lモードサービス開始(NTT東西)
Iモードの固定電話版
・Jモードサービス開始(日本テレコム)
IモードとJスカイを融合したサービスで固定電話でのサービス
・IPv6商用サービスに移行(NTTコム)
・IP電話サービス開始(FCC)
2001年5月 ・市内電話サービスに参入(KDDI,日本テレコム)
・NTT東西、市内通話3分8、9円程度に値下げ
2010年頃: ・第4世代携帯電話
伝送速度: 最大数十Mbps
静止画は瞬時、動画もスムース
2001年6月に電気通信審議会からの答申を受けITUに対し、日本案を提示する予定。
-2000/10/28
- e-Phoneというインターネット電話は使えるか?
11月1日からサービスが始まります。PCにヘッドセットを取り付け専用ソフトを使って一般の電話帰に電話をかけることができます。こちらから夜9時に100Km以遠に電話を掛けた場合、1分15円しかかかりません。ケーブル電話では21円です。でも面白いのはアメリカにかけたら7円なので、アメリカの方が安いことです。
-Oct. 13th 2000
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