作成： 2000/10/22
更新： 2001/10/10（新コラム追加）
ＰＣというとノートＰＣを連想する人も少なくないようです。おしゃれな女性が小脇に抱えて好きな所で開いて、キーボードを叩く。それはキー配列が基本的に同じの英文タイプライターを連想させます。
キーに使い慣れると打つ速度が増し、日本語変換さえ使いこなしてまめに手入れすれば変換効率が上がって、打つ速度が考える速度に近づいてきます。そうなればいよいよ心地よいツールとなります。
ネットにつなげはメールになり、おしゃべりができ、ためになる情報から何のためにもならない情報まで取り出すのも自由自在。その気になれば、自分の作品を発表することもできます。
ところが怖いのがウィルス。ボヤボヤしていると感染して調子がおかしくなり、立ち上がらなくなると初期化を余儀なくされます。そんな時に必要なのが、バックアップ。ＵＳＢを備えたハードディスクを用意すれば、フロッピーディスクにバックアップするよりはるかに楽になります。
しかし、実際に使ってみると予想以上に時間が掛かります。ギガバイト単位になると１時間くらい掛かったような気がします。それでも転送する容量が少なければ実に便利に使えます。
ＬＡＮカード、スキャナ、お絵描き用のタブレットなどなど。ＰＣの電源を入れたままでも使いたいときにコードをつないで使い始められる気軽さから多くの周辺機器が用意されるようになってきました。つまり使えるようになってきたわけです。「ＵＳＢは使えるのか？」というタイトルはかつてＵＳＢが”Useless
Serial Bus”と呼ばれたことに端を発します。
気軽に使いたいという欲求から速度を犠牲にしていた記録用の周辺機器も、高速ＵＳＢと呼ばれるＵＳＢ２。０の仕様が発表されて、期待させてからだいぶ日が経ちました。それでもやっとのことで、ＷｉｎｄｏｗｓＸＰの発売に間に合うタイミングでＵＳＢのドライバがマイクロソフトからＷｉｎｄｏｗｓＵｐｄａｔｅで提供されることになりました。
ところがＰＣそのもののハードが対応していません。今の所そのようなノートＰＣも、デスクトップＰＣも聞いたことがありません。ＣＰＵやチップセットを提供するインテルもＵＳＢを組み込んだチップセットはプロトタイプ（試作品）の段階です。
余計な手間をかけずに使えるようになるのはいつなのでしょうか？デスクトップなら来年には対応したチップセットがでるようです。しかし、ノートＰＣ用のチップセットはそれからさらに後になりそうです。
しかし、ノートＰＣの販売がデスクトップを抜いているという点や、デスクトップより単価が高いこと、ＰＣの売上が頭打ちになって、メーカー各社は独自性を出すひつがあることなど、そしてノートＰＣにこそＵＳＢ２．０が必要であるなどの事情を考えれば意外に早いかもしれません。
ＰＣメーカーはチップセットをインテルから供給してもらっても、実際にＰＣに組む込むボード設計をする際に独自にＵＳＢのコントローラを組み込むことも可能です。さてどこが最初に発表するのでしょうか？
-2001/10/10
■ＵＳＢは使えるのか？
Ｗｉｎdows９８から本格的に対応すると言うことで、周辺機器を購入しました。ＵＳＢインターフェースのＬＡＮアダプターは不安定で２個も買ったにも拘わらず使いものになりませんでした。なかなか機嫌がよくならないのです。スキャナーは特に問題なく使えますね。ただ、電源をＵＳＢポートから供給するタイプの場合はノートＰＣからは電源供給が不十分のようで、ハブをつけ、そのハブにＡＣアダプターをつけたらバッチリ動きました。ハード・ディスクも便利です。ただし、もっぱらバックアップとして使ったほうが良く、大きなファイルの転送には時間が掛かります。ビデオキャプチャーアダプターも購入しました。実のところコマ落ちが激しいためになかなかスムースな動画にならないのが残念です。ＡＶＩファイルタイプなのでアダプター内部でハード的にＭＰＥＧ圧縮するタイプで有ればもっとスムースだろうと思います。そのタイプはまだ購入していません。
今年の年末にはＵＳＢ２．０のチップも量産化されるようで、それを搭載したＰＣも出てくるものと期待しています。転送スピードもこれまでの１２Ｍbpsから４８０Ｍbpsと４０倍になりハード・ディスクをつないだ場合も十分使えます。動画もＯＫでしょうね。Useless
Serial Busと言われた時代も終わろうとしています。
-2000/10/22
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ＵＳＢは使えるのか？
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