ヤコブ病って知ってますか？

　この話は
「○○さんって知ってます？」
　という会社の同僚の質問から始まりました。何度か話したことがある程度だと答えると

「その人が亡くなったんですよ。それで今度通夜の手伝いに行くんですが・・・」

　死因を尋ねたらこんな質問が返ってきました。

「ヤコブ病って知ってます？」

　自分は聞いたことはあっても詳しいことは知りません。それで辞書を引いたのですが、載っていませんでした。検索エンジンで「ヤコブ病」と入れて検索したら関係するページが見つかりました。移植された細胞によって脳が萎縮を続けあらゆる機能障害の後、１、２年で亡くなるのだそうです。従来は６０、７０才以上の年齢の人に対して１００万人に一人くらいの頻度で発生する病気なのだそうですが、最近医療行為によって発生するケースが増えているようです。その場合若い人も例外ではありません。

　○○さんもやはり若く、耳の手術の際に移植を行い、その後具合が悪くなって入院していました。入院前に彼と話した人によると話の内容が変だったということでした。最後は呼吸不全で亡くなったと聞きます。

　多くの人の命を救っている病院の現場であらたな病気が生まれ、それも手の施しようが無いというのは怖い話です。○○さんのご冥福をお祈りします。　

-2001/2/9