コーヒーを飲むと目が覚めて作業効率が上がるとか、糖尿病の予防になるとか、コーヒーを飲む人には肺ガンの人が少ないなど、このところコーヒー好きを喜ばせるニュースが続いています。しかし良いことばかりの話はたいてい信用できません。どんな飲みものも良い面と悪い面の両面を持っているはずだからです。四つ目の話が気になります。
一つ目の話は、コーヒーを飲めば作業効率が上がるというものです。たしか数年前の米国発の調査結果でした。二、三杯目までのコーヒーは目を覚まし作業効率を上げてくれるが、４杯５杯と飲んでもそれほど効果はない。この調査結果は実体験とも一致しており特に異論はありません。
二つ目の話は、昨年の三月に発表されたもので、コーヒーを飲めば飲むほど糖尿病にかかりにくくなる、というものです。フィンランド国立公衆衛生研究所の調査結果で、１日３−４杯のコーヒーを飲んだ場合、飲まない人に比べ女性で２９％、男性で２７％糖尿病にかかる率が減少する。別の調査でも同じ結果が出ておりこの効果はゆるぎない、とされているようです。
三つ目は今年の二月に発表されました。コーヒーを毎日飲む人はほとんど飲まない人に比べ肝がんになる率が約半分、というものです。厚生労働省研究班が実施した調査ですが、これにはカフェイン以外のコーヒー独自の成分が関係しているのではないか、と説明されています。
コーヒーは体に良い、というニュースが続くと逆に疑いたくなるものです。コーヒー市場にベトナムが参入してだぶつき、コーヒーの消費を増やさんがためにこうした調査結果出てくるのではないか、と疑りたくなるわけです。
さすがに四つ目の話はあまりうれしいものではありませんでした。それはコーヒーを飲むと記憶力が落ちる、というものだったからです。記憶のメカニズムに詳しいとされるアンダーソン・スミス博士が出演するＣＮＮの番組の中で紹介されていました。
記憶力が落ちる理由は脱水症状による、と説明されていました。番組内ではそれ以上の詳しい説明はありませんでしたが、ここで思い出したのが同じくに利尿作用があるアルコールの話です。酒を飲み過ぎると飲んだ以上に体内の水分が排出されるため脱水症状になり、脳が萎縮し翌朝には頭痛に悩まされる、と言われています。
コーヒーの場合も、飲み過ぎは毒、と言えそうです。どうしても量が多くなる人は、スポーツドリンクなどで水分補給が必要、ということでしょうか？
-2005/3/30
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コーヒー好きが気になる四つ目の話