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人は何を求めているのか？

　ずいぶん大袈裟なタイトルをつけてしましました。最近、心理学の研究の成果を知る機会があり、そのなかで出てきた心理学者らの説やアンケートや実験の結果について共感できるものがありました。その中にはこの大袈裟なタイトルのヒントになるような話も含まれています。

　人間の欲求はまるでピラミッドのようにその人が成長するにつれて高度になるという説があります。これから先は私個人の推測です。まるでヒマラヤの山頂を目指す人のように、人はそのピラミッド状の階段を上がる度に満足感や達成感、幸福感を味わうのでしょうか。それは移民の暮らしを想像すると良く分かるのかもしれません。着るものはあっても、住むところも食べるものもない。＜１段階目＞家を立て、作物を作り何とか生きて行けるようになると、＜２段目＞次は物取りに襲われないようなより丈夫な家を作り。＜３段目＞一人では淋しいので家族を作り、＜４段目＞より立派な家を立て、或いは耕作地を広げてより多くの収入を得、人より目立とうとします。その村の市長に立候補する人もいるでしょう。市長になれるとそれだけでもうれしいと思うでしょう。でも人間はそれだけでは満足できません。最後の５段目が待っています。最後の自己実現という部分が現代では特に、人を何かに駆り立てる要因になっているのかもしれません。

　日本の昔話の最後には小判が出てきて、おじいさんとおばあさんは何不自由なく幸せに暮らしました、というくだりで終わる場合が多いですね。それは食べるものにさえ事欠く時代だったからこそ言えたことなのでしょう。その時代から見ると、今の日本人の大部分は何不自由なく幸せに暮らしていても良いはずです。しかし、実際はそうではありません。

　何かが欠けているのです。どんな悪党でも最後は自己実現を求めるのかもしれません。最も高度なこの欲求は４段目までの社会的名誉を上回るものです。生活は質素でも５段目の欲求を満たす事は可能なようです。相変わらず物欲に動かされている自分にはその存在さえ信じがたいマザー・テレサという人物の持つ微笑の秘密はここにあるのかもしれません。彼女の行いが人々の感動を呼ぶのは誰もが持っている最後の高度な欲求の部分で共感できるせいなのでしょうか？


-2000/10/21